Scozia on the road: 8 giorni tra castelli, Highlands e location di Outlander

Atterrati a Edimburgo, abbiamo ritirato l'auto direttamente in aeroporto: da lì in poi la Scozia l'abbiamo vissuta tutta su quattro ruote, con la libertà di fermarci ovunque un castello (e in Scozia i castelli sono ovunque) catturasse la nostra attenzione.

Giorno 1-2 — Edimburgo. I primi due giorni li abbiamo dedicati alla capitale. Il centro si gira bene a piedi: Scott Monument, Princes Street, Royal Mile fino a St Giles Cathedral, pranzo da The Piper's Rest e nel pomeriggio la salita a Calton Hill, da cui la città si vede tutta. La sera abbiamo trovato il centro animato dai festival estivi (siamo capitati in pieno Edinburgh Festival), con cena tra le bancarelle. Il secondo giorno, colazione a base di porridge e una gita fuori città tra tre luoghi che da soli valgono il viaggio: Midhope Castle (per i fan di Outlander, è Lallybroch), Blackness Castle e Hopetoun House. Tornati in centro nel pomeriggio, altro giro tra Princes Street Gardens — dove si ballavano danze tradizionali scozzesi — e la sera, dopo cena, una passeggiata (un po' inquietante) al cimitero di Greyfriars.

Giorno 3 — verso Aberdeen. Mattinata a Holyrood Palace, poi si parte verso nord. Prima sosta a Culross e Falkland, due villaggi minuscoli che sembrano fermi al 1600 — e non a caso sono entrambi location di Outlander. A Culross abbiamo mangiato uno dei migliori fish and chips del viaggio al Red Lion Inn. Arrivo ad Aberdeen nel tardo pomeriggio: va detto con onestà che, tra tutte le città viste, è quella che ci ha convinto meno — ma come base per il giorno dopo ha fatto il suo lavoro.

Giorno 4 — verso Inverness. Giornata di castelli: si parte da Dunnottar Castle, in bilico su una scogliera a picco sul mare (uno dei più spettacolari di tutta la Scozia), poi Castle Fraser e Cawdor Castle. Arrivo a Inverness, la "capitale" delle Highlands, nel tardo pomeriggio: giro in centro e cena lungo il fiume.

Giorno 5 — Highlands intense. Giornata piena: Ballindalloch Castle, il campo di battaglia di Culloden, i cerchi di pietra preistorici di Clava Cairns, e nel pomeriggio Urquhart Castle sulle rive del Loch Ness. Prima di cena, una degustazione di whisky in centro a Inverness per chiudere in bellezza.

Giorno 6 — Isola di Skye. Direzione ovest, con soste panoramiche lungo la strada e tappa a Eilean Donan Castle — probabilmente il castello più fotografato di tutta la Scozia. Poi il passaggio sull'isola e Dunvegan Castle, prima di arrivare a Portree nel tardo pomeriggio. Cena a base di fish and chips e serata passeggiando tra le casette colorate del porto illuminate: una delle immagini che ci porteremo dietro più a lungo.

Giorno 7 — verso Glasgow. Si scende verso sud attraverso Glencoe, una delle valli più drammatiche che abbiamo visto, e Glenfinnan, dove ci siamo fermati ad aspettare il passaggio del treno sul celebre viadotto (sì, è quello di Harry Potter). Ultima tappa prima di Glasgow: Doune Castle, un'altra location Outlander (è il Castello di Leoch). Serata con la prima passeggiata nel centro di Glasgow.

Giorno 8 — Glasgow, Stirling e rientro. Mattinata a Glasgow tra l'università e la cattedrale di St Mungo, poi visita lampo al castello di Stirling. Rientrati a Edimburgo per le ultime ore prima del volo, abbiamo provato a visitare il castello di Edimburgo last-minute — grande errore non averlo prenotato prima, tienilo a mente se ci vai. Riconsegna dell'auto e volo di ritorno a Roma.

Consigli pratici

• Prenota il castello di Edimburgo con largo anticipo: last minute rischi di non entrare.
• Se sei fan di Outlander, questo itinerario tocca praticamente tutte le location principali (Midhope, Culross, Falkland, Doune): vale la pena pianificarlo apposta.
• Aberdeen è utile come tappa logistica più che come destinazione: se hai pochi giorni, puoi anche saltarla.
• 8 giorni sono il minimo per un giro così; con più tempo, Skye meriterebbe almeno una notte in più.